第七章 (第11/14页)

有节奏的喊声：“杀！”过一会儿又是：“杀！”万口一声，声如焦雷。
  何庆奇脑中还是空落落的，感觉非真非幻，亦真亦幻，一时连自己是什么人都想不起来了。
  “爷！爷！”
  这两声喊，似乎熟悉，一下子想起来是何小虎。转脸看去，果然是他，笑嘻嘻地站在他床前。
  “我记得是睡在地上。怎么——”
  “前天就将爷移到床上了。”
  “前天？”何庆奇有些想不通。
  “是的。前天！”何小虎说，“爷睡了三天半，今天是第四天了。”
  “啊！”何庆奇这才想起李太玄替他诊脉煮药的情形，这一下记忆差不多完全恢复了。
  “爷睡得好沉，几次都叫不醒。我们有些担心，特为请清虚观的李道长来看，他说不要紧，药力透了，自然会醒。”何小虎很高兴地问道，“爷，现在怎么样？”
  “我，”何庆奇腹中雷鸣，“饿得很！”
  “煨着一罐肉粥。原来是等爷醒来好吃。我去舀了来。”
  此时“杀”声又起，何庆奇急急问道：“小虎，那是在干什么？是弟兄们在操练？”
  “是！在演习梨花枪。”
  说着，何小虎匆匆而去，何庆奇还有些话竟来不及问。一个人躺在床上，越想越糊涂。听声音人数不少，哪来这么多弟兄？思量着起身一看，只因浑身乏力，竟挣扎不起。
  好在何小虎回来得很快，捧一大碗热气腾腾的肉粥走到床前。粥香飘到鼻端，何庆奇什么都顾不到，先吃粥要紧。
  等何小虎将他身子扶起托住，一碗粥送到手里，他才问道：“哪来这么多人？”
  “爷先吃了粥，我还有好消息要告诉爷。”
  这碗粥吃得何庆奇满头大汗，却更觉神清气爽。将碗递回给何小虎说：“这粥里好像有腊鸭的味道？”
  “是的，是腊鸭，熊将军带来的。”
  “熊将军，”何庆奇惊喜交集，“他来了？”
  熊大行的到达，实在是一件令人可以安慰的事。因为何庆奇虽然由于将士用命，迭出奇计，能有这样的战果，但到底实力不足，倘或敌人卷土重来，正兵相侵，以大吃小，必不能幸免。现在熊大行率军来援，就真的可以站稳脚步了。
  等何小虎将巡行在外的熊大行请了来，两人相见，喜极而泣。说实在的，熊大行对何庆奇能从绝境中找出一条生路，还能以少敌多而获致辉煌的战果，确是衷心佩服，也另眼相看了。
  “庆奇，”他很诚恳地说，“此刻还得休息几天，我暂时主持。等你身体复原，一切都由你来，我听你的指挥。”
  “嘿！你这话倒显得朋友生分了。我们还是像从前一样，一切商量着办，不分彼此，只求把事情做好。”何庆奇将话扯了开去，“后方有什么消息？”
  一问到这话，熊大行立刻面色一变，欢乐的神情一扫而空，代之以凝重阴寒之色。而且可以看得出，在悲痛之外，更有愤怒。
  “怎么回事？”何庆奇惊疑不定地问，“出了什么乱子？你快告诉我！”
  “本来想等你身体复原以后，慢慢跟你谈，既然你此刻问到，我就告诉你好了。石岭关差点惹出大乱子来！郭都部署上吊死了！”
  何庆奇大惊失色：“为什么？”
  “为的是——唉！”熊大行顿足嗟叹，“也怪郭都部署心拙，教我必不是这么做。太傻了！”
  “到底为什么？”何庆奇着急地说，“请你先不要发议论，讲事情。”
  事起于田钦祚，阴险刁恶，处处跟郭进过不去，但都是暗中摆布，让郭进吃的是有冤难诉的哑巴亏。郭进既不甘心，又无可如何。他的性情刚烈，愤无可泄之处，自己毁了自己。
  “唉！”何庆奇双泪交流，痛心不已，“我们在他跟前，也许不至于如此！如今只有为他申冤。”
  熊大行不响，好久才低声喟叹：“只怕很难。”
  “怎么呢？”
  “田钦祚已做了手脚，飞章入奏，说郭都部署暴疾而亡。官家中了他这番先入之言，如何还能听他人的话？再说，这时候也不是处理这种事情的时机。”
  熊大行的话，在何庆奇不甚中听。不中听又如何？莫非撇开一切，直奔御前去告田钦祚不成？要告，也得有证据。而况御驾亲征，有多少急如星火的军务要处理，皇帝亦未必有闲暇来辨这个是非曲直，只有留待将来再说了。
  “看着！”他咬着牙说，“总有跟他算账，替郭都部署报仇的日子。”
  “就是这话喽！”熊大行说，“大家都是这个意思。不要气，只要记。记住郭都部署死得冤枉，记住他在石岭关的所作所为，等平了北汉，论功行赏的时候，我们众口一词为死者说话，何愁不能昭雪？”
  听得这番劝解，何庆奇的气愤才能平服下来。“那么，”他问，“难道石岭关，就让他来把守？”
  “他”是指田钦祚。熊大行明白，摇摇头说：“不是，是派牛思进牛将军接替。”
  牛思进也是一员猛将。接替的人虽差强人意，对何庆奇也算是一种安慰。
  皇帝是四月里启驾北上的。
  御驾亲征以前，行营的先锋大将，早已直指河东。御营中随侍左右的，更是猛将如云。因为皇帝已有周密的计划，中原稳如泰山，不妨倾国而出，准备